¿Hay una iglesia católica en la Antártida?
¿Hay una iglesia católica en la Antártida?
La Iglesia Católica es verdaderamente universal: El templo más
al sur en el mundo es una capilla en una cueva esculpida en el hielo en la Antártida.
La Antártida es el continente más al sur de la tierra, el cual
contiene el Polo Sur y 5.4 millones de millas cuadradas de hielo de más de una
milla de grosor. En cualquier momento, 1.000 personas durante el invierno y
hasta 4.000 en el verano desafían temperaturas de -100 grados Fahrenheit. Atendiendo
a sus necesidades espirituales hay ocho iglesias que abarcan el continente
glacial, de las cuales la que está más al sur es una capilla católica esculpida
en hielo puro.
La capilla de Nuestra Señora de las Nieves es el templo más al
sur del mundo, a 800 millas del Polo Sur. Esta sirve como iglesia católica
permanente para aquellos que residen en la base Belgrano II a lo largo de todo
el año. Aunque está situada en la Antártida pertenece a la Archidiócesis Católica
de Bahía Blanca en Buenos Aires, Argentina que tiene a Guillermo José Garlatti
como Arzobispo.
En 1955, Belgrano I, fue construida por los argentinos e incluía
una capilla. Sin embargo, el hielo sobre el que estaba construida la base era
inestable, lo que los forzó a relocalizarse. A pesar de que la Antártida está cubierta
casi en un 98% por hielo, ellos encontraron tierra libre de hielos cerca a la
original para construir una nueva base: Belgrano II en 1979.
Cerca de la recién construida base Belgrano II, un sistema de túneles
y cuevas se excavó en el hielo el cual con el tiempo incluyó la nueva capilla
que queda hoy en hielo permanente. Cuando se mudaron, trajeron una cruz de su
base anterior la cual hoy es un monumento histórico bajo el Tratado Antártico.
En enero de 2007, la capilla se usó para casar a dos investigadores, un chileno y una rusa.
Hay otras ocho iglesias en el continente, con un total de cuatro
que son católicas.
La capilla de Nuestra Señora de las Nieves – Base Belgrano II,
Bertrab Nunatak, construida en 1979.
La capilla de San Francisco de Asís – Base Esperanza, Bahía
Esperanza, construida en 1976.
La capilla de la Santísima Virgen de Lujan – Base Marambio, Isla
Marambio, construida en 1996.
La capilla de Santa María Reina de la Paz – Villa Las Estrellas,
Isla Rey Jorge.
La capilla de San Francisco de Asís es notable por ser la
primera capilla católica en el continente. Además allí se celebró el primer
matrimonio, el primer servicio eucarístico, y el primer bautismo de la primera
persona nacida en el continente antártico.
Una quinta iglesia existe en la más poblada base antártica en la
Estación McMurdo (McMurdo Station), la capilla de Las Nieves (The Chapel of the
Snows). La misa se celebra allí, pero como la capilla sirve a una gran
población de múltiples religiones, no es estrictamente católica.
Construida al sur de la Convergencia Antártica pero al norte del
Paralelo 60 Sur, está Notre-Dame des Vents (Nuestra Señora de los Vientos), el
templo católico francés más al sur. Aunque no está en la Antártida propiamente
dicha, fue construida en los años 50 en la isla de Port-Aux-Français.
Échale un vistazo al interior de la capilla de Nuestra Señora de
las Nieves.
Este artículo fue adaptado de una publicación originalmente
hecha en inglés por Billy Ryan en la página electrónica uCatholic. Abajo
encontraréis el enlace al artículo original, allí podréis ver la galería de imágenes
de la capilla.
https://ucatholic.com/blog/the-universal-church-is-there-a-catholic-church-in-antarctica/
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